Dessert emblématique, à la fois régal pour les yeux et pour les papilles, le gâteau à la broche est un véritable monument du patrimoine culinaire pyrénéen.
C’est à Arreau, fief de la Confrérie du Gâteau à la Broche, qu’il est célébré chaque été depuis plus de 20 ans.
Un événement mêlant tradition pyrénéenne et gourmandise, qui comble les passionnés de terroir et les fins gourmets !

Gigantesque cône doré hérissé de « piques », ce célèbre gâteau, est typique des fêtes de village en vallées d'Aure et du Louron. Il était autrefois préparé pour les grandes occasions comme les mariages et les baptêmes.

La légende dit que les soldats de Napoléon en auraient ramené la recette de Prusse, il y a deux siècles. Des variantes très proches existent d’ailleurs en Allemagne et en Autriche - le “Baumkuchen” – ou encore en Lituanie et en Pologne - le “Šakotis”.

Toujours est-il que la tradition s’est perpétuée dans les Pyrénées et en Aveyron, transmise de génération en génération, chaque famille possédant « sa » recette !

Lors de la fête d’Arreau, dès 10h du matin, les pâtissiers lancent la cuisson, sur l’esplanade du village. C’est un spectacle fascinant : sur une longue broche tournante équipée d’un moule conique, au-dessus d’un beau feu de bois, le pâtissier vient napper une pâte onctueuse en couches successives, qui caramélisent doucement les unes sur les autres. Sur toute l’esplanade, flotte une délicieuse odeur de vanille …. Trois heures plus tard, les premiers gâteaux sont prêts à être dégustés.

Cette lente et particulière préparation donne au gâteau sa texture unique, mêlant moelleux et croustillant, une saveur sucrée délicatement caramélisée, de beurre frais au parfum de vanille et de rhum, souvent avec une pointe de fleur d’oranger ou de cannelle.

Sans compter le petit goût fumé de feu de bois, doux avec le bouleau, plus marqué avec le hêtre ou surtout le chêne.

Le gâteau à la broche se déguste tiède et fondant au sortir du feu, ou frais et moelleux à peine refroidi, ou encore froid et sec après quelques jours, nappé de crème anglaise, et accompagné d’un sorbet à la mandarine ou d’un fondant au chocolat.

Lors de la fête du gâteau à la broche, le village d’Arreau accueille aussi des producteurs de fromage, miel, armagnac, confit… avec des animations et des bandas. Une fête bon enfant pour déguster les bons produits du terroir et passer un excellent moment dans une ambiance festive.

Tout comme la garbure, le haricot tarbais ou la tourte aux myrtilles, le gâteau à la broche fait partie des spécialités incontournables à découvrir en Hautes Pyrénées. Ne manquez pas de le déguster lors de votre séjour au Chalet La Source !

La vallée du Marcadau, écrin naturel qui relie le Pont d’Espagne aux cimes de la Grande Fache, est le lieu chaque année les 4 et 5 août, d’un pèlerinage qui réunit de nombreux montagnards français et espagnols.
Depuis plus de 80 ans, il commémore un événement miraculeux survenu sur ce sommet en 1941.
La journée principale est consacrée à une ascension à partir du Refuge du Marcadau jusqu’à la Grande Fache, où est célébrée une messe et a lieu une cérémonie civile, en mémoire des personnes disparues en montagne.

Le miracle de la Grande Fache, l’événement fondateur

On est en Octobre 1941. Maïté Chevalier, originaire de Tarbes, redescend après avoir atteint le sommet de la Grande Fache (3 006m), avec son mari et un groupe d’amis.

Maïté fait un faux pas et dévisse. Elle commence à glisser dans la pente glacée ; elle plante son piolet mais celui-ci se brise.
Miracle, la partie du piolet retenue à son poignet se coince entre deux rochers et stoppe sa chute, juste avant de tomber dans le vide sur la face nord du pic !

En signe de remerciement pour ce qu’ils considèrent dès le premier instant comme un miracle, le groupe revient l’année suivante célébrer une messe au sommet de la Grande Fache, et y installent une statue de Notre-Dame de Lourdes.

Une chapelle, un pèlerinage montagnard

Le pèlerinage annuel au sommet de la Grande Fache commence donc en 1942.

Mais cette ascension n’étant pas sans danger, il est décidé de construire une chapelle un étage plus bas. Celle-ci sera bénie en 1958, et dédiée à la mémoire des disparus en montagne.

Dès 1947, les montagnards espagnols de Saragosse se joignent à cette initiative.
Les liens d’amitié tissés entre montagnards, donne naissance à l’association franco-espagnole des Amis de la Fache, qui organise chaque année ce rassemblement très suivi.

Le lieu de rendez-vous est le Refuge du Marcadau (encore appelé Refuge Wallon), à 1 865m, en milieu d’après-midi du premier jour.

Une messe est célébrée à la chapelle à 18h, suivie d’un dîner au refuge et une veillée mariale accompagnée de chants montagnards français et espagnols.

Le lendemain, a lieu l’ascension matinale au col de la Fache (2 599m), et pour ceux en capacité de le faire (et selon météo) jusqu’au sommet de la Fache (3 005m).

Une messe y est célébrée, ainsi qu’un hommage aux péris en montagne.

Si vous êtes intéressé par cet événement lors de votre séjour au Chalet La Source, rendez-vous sur le lien suivant pour en savoir plus : https://lagrandefache.com

Chaque été, autour de la Sainte-Madeleine (22 juillet), plus d’un millier de vaches venues de la vallée espagnole de Broto franchissent le col de la Bernatoire pour rejoindre les estives d’Ossoue, en France.

Cette transhumance transfrontalière, pratiquée depuis plus d’un millénaire, est le symbole d’un mode de vie pastoral ancestral, fondé sur l’entraide et la solidarité.

La Bernatoire demeure ainsi un lieu fort de mémoire et de lien pour ces deux versants des Pyrénées.

Chaque été, au cœur du mois de juillet, le col de la Bernatoire devient le théâtre d’une transhumance transfrontalière exceptionnelle.

Plus d’un millier de vaches en provenance de la vallée espagnole de Broto franchissent ce col situé à plus de 2 300 mètres d’altitude.
Contournant le lac de la Bernatoire, les troupeaux rejoignent les estives verdoyantes de la vallée d’Ossoue, sur la commune de Gavarnie-Gèdre.

Cette imposante migration pastorale, dont la date définitive est arrêtée quelques semaines à l’avance, est un spectacle magnifique qui attire éleveurs, habitants et randonneurs, témoins d’un rituel immuable profondément ancré dans l’histoire des Pyrénées.

Cette pratique ne relève pas seulement d’une nécessité agricole, mais constitue un héritage culturel millénaire.

Depuis plus de mille ans, et de manière formalisée dès le Moyen Âge, des accords appelés « lies et passeries » régissent les droits de passage et de pâturage entre les communautés montagnardes françaises et espagnoles.
D’abord oraux, puis écrits à partir du XIIIᵉ siècle, ces traités de paix et de concorde garantissent la libre circulation des hommes, des troupeaux et des ressources naturelles. Malgré les conflits entre royaumes au fil de l’histoire, ils ont perduré, notamment grâce au traité de Bayonne de 1856, et restent toujours en vigueur aujourd’hui.

La transhumance de la Bernatoire est aussi un moment humain fort.µ

Elle met en lumière le travail des éleveurs, appelés ganaderos côté espagnol, et des responsables pastoraux français, qui veillent ensemble au bon déroulement de la montée.
Ce cheminement, parfois long de plusieurs jours, est jalonné de moments de joie, de retrouvailles, mais aussi de doutes face aux conditions climatiques, à la rudesse du terrain. 

Aujourd’hui encore, le col de la Bernatoire symbolise une frontière qui s’efface le temps d’un passage, laissant place à la coopération, à la solidarité et à une amitié franco-espagnole profondément enracinée.

Lors de votre séjour au Chalet La Source en Juillet, n’hésitez pas à vous programmer une journée de rando vers le magnifique Col de La Bernatoire, pour vivre cet événement. Au départ de Gavarnie près du barrage d’Ossoue (à 1 heure du Chalet), cette randonnée de 13 km dure environ 6h00 pour un dénivelé de 800m D+.

Comme chaque année ce 31 décembre, l’Esplanade des Oeufs, à Cauterets se transformera en une gigantesque piste de danse pour fêter dignement la Saint Sylvestre !!

Et comme chaque année, plusieurs milliers de personnes se retrouveront sur cette immense place, et dans tout le village, pour célébrer l’événement. Bal, feu d’artifice, animations …

La soirée sera animée par DJ David de 22h à 2h.

Le 31, Cauterets met sa tenue de soirée !

Une fête mémorable, qui fait de Cauterets l’une des destinations les plus prisées pour le Réveillon.

Un tel événement, sur cette place emblématique qui a vu défiler tant de générations depuis les débuts du tourisme à Cauterets, est un beau clin d’œil à l’Histoire….

Il y a plus de 100 ans, cette place était, déjà, un lieu très en vogue pour les animations musicales, comme en témoigne cette carte postale ancienne "Un Coin de l'Esplanade pendant le Concert".
Des orchestres du XIXème siècle, aux DJ et lasers actuels, les moyens ont beaucoup changé mais la joie de se retrouver est la même !

Le Chalet La Source, pour un réveillon (encore) au sommet !